Le zaatar peut être utilisé avant, pendant ou après la cuisson. Son mélange d’herbes, de sumac et de sésame apporte à la fois parfum, acidité et texture.
Commencez par une petite quantité, surtout si le mélange contient déjà beaucoup de sel.
Versez une à deux cuillères à soupe d’huile d’olive dans une coupelle et placez deux cuillères à soupe de zaatar dans une seconde. Trempez légèrement le pain dans l’huile, puis dans le mélange. Cette présentation permet à chacun de doser.
Pour un pain plat de 25 cm, mélangez deux cuillères à soupe de zaatar avec deux cuillères à soupe d’huile. Étalez une couche fine sur la pâte en laissant un bord libre, puis faites cuire selon la recette du pain.
Sur une pâte fine, 8 à 10 minutes autour de 220 °C suffisent souvent. Surveillez : le sésame et les herbes ne doivent pas brûler.
Pour 500 g de carottes, courgettes, chou-fleur ou pommes de terre, mélangez une cuillère à soupe de zaatar avec deux cuillères à soupe d’huile. Ajoutez la moitié avant cuisson et le reste à la sortie du four pour conserver un parfum frais.
Ajoutez une cuillère à café de zaatar à 150 g de yaourt épais, avec un filet d’huile et un peu de citron. Sur un bol de houmous, saupoudrez une à deux cuillères à café juste avant de servir.
Terminez des œufs cuits avec une demi-cuillère à café par personne. Pour 250 g de pois chiches égouttés, utilisez une à deux cuillères à café avec une cuillère à soupe d’huile, puis faites rôtir ou servir en salade.
Mélangez une cuillère à café de zaatar, deux cuillères à soupe d’huile et une cuillère à soupe de jus de citron. Versez cette sauce sur des tomates, du concombre, des feuilles vertes ou une salade de lentilles.
Pour quatre portions, mélangez une cuillère à soupe de zaatar, deux cuillères à soupe d’huile et une cuillère à soupe de jus de citron. Badigeonnez avant cuisson, puis ajoutez une petite pincée de zaatar frais au moment de servir.
Avant cuisson, l’huile aide le mélange à adhérer. Après cuisson, le parfum reste plus vif et le sésame conserve sa texture. Pour une cuisson longue ou très chaude, répartissez le zaatar en deux fois.
Le zaatar se marie facilement avec le pain, les légumes, les sauces au yaourt, le houmous, les œufs, les légumineuses et les salades. Goûtez d’abord le mélange, dosez progressivement et gardez-en une pincée pour la finition.
Sources : revue scientifique sur les usages traditionnels du zaatar et présentation culinaire de l’Institute of Culinary Education.