Les plantes de balcon appelées couramment géraniums sont le plus souvent des pélargoniums.
Elles peuvent continuer à fleurir en automne si elles reçoivent encore assez de lumière et si leur entretien est adapté à la baisse des températures.
Supprimez chaque bouquet fané avec sa tige florale plutôt que d’enlever seulement les pétales secs. Saisissez la tige près de sa base et détachez-la proprement sans blesser les jeunes pousses. Ce nettoyage limite la formation de graines et garde la plante nette.
À mesure que les jours raccourcissent, replacez les pots dans la zone la plus ensoleillée du balcon ou de la terrasse. Évitez toutefois un recoin fermé où l’air ne circule pas. Tournez les contenants chaque semaine pour que toutes les tiges profitent de la lumière.
La terre sèche plus lentement en automne. Attendez que les premiers centimètres du terreau soient secs avant d’arroser, puis videz la soucoupe. Un substrat constamment détrempé fragilise les racines et ne prolonge pas la floraison. Arrosez de préférence le matin sans mouiller inutilement le feuillage.
Tant que la plante pousse et porte de nouveaux boutons, un engrais liquide riche en potassium peut être apporté environ une fois par mois, en respectant strictement le dosage de l’étiquette. Arrêtez les apports si la croissance ralentit nettement ou si la plante entre en repos.
Rapprochez les contenants d’un mur abrité lorsque les nuits deviennent fraîches. Les pélargoniums ne résistent pas au gel. Avant les premières gelées, placez-les dans un local lumineux, aéré et hors gel. Autour de 7 à 10 °C, certaines plantes peuvent encore fleurir ; évitez alors une taille sévère tant que vous souhaitez conserver les boutons.
Retirez les feuilles jaunes ou abîmées et examinez régulièrement le revers du feuillage. Une plante affaiblie, couverte de parasites ou installée dans un terreau saturé d’eau doit être remise en état avant de recevoir un nouvel engrais. Nettoyez également les feuilles mortes tombées sur le substrat.
Pour prolonger la floraison, combinez lumière, nettoyage des fleurs fanées, arrosage mesuré et protection contre le froid. Enregistrez ces gestes et indiquez en commentaire jusqu’à quel mois vos géraniums restent fleuris.
Source : Royal Horticultural Society, guide de culture des pélargoniums.