Voir son chien brouter quelques brins peut surprendre.
Pourtant, ce comportement est fréquent et n’indique pas automatiquement une maladie ou une carence.
La raison exacte varie d’un animal à l’autre et reste parfois impossible à déterminer.
Une étude consacrée à la consommation de plantes chez le chien conclut que ce comportement est courant chez des animaux en bonne santé et qu’il n’est généralement pas associé à une maladie, à des vomissements ou à une carence alimentaire. Certains chiens peuvent simplement apprécier la texture, le goût ou l’activité de recherche.
L’ennui, la curiosité et le besoin d’explorer sont également des explications possibles. La faculté de médecine vétérinaire de l’UC Davis rappelle toutefois qu’une ingestion persistante de substances non alimentaires peut parfois être liée à un problème médical ou comportemental.
Cette idée est très répandue, mais elle n’explique pas tous les cas. Les recherches disponibles montrent que beaucoup de chiens mangent de l’herbe sans paraître malades avant et sans vomir ensuite. Un épisode isolé n’est donc pas suffisant pour conclure à un trouble digestif.
En revanche, un chien qui se précipite régulièrement sur l’herbe, vomit souvent ou change d’appétit mérite une observation plus attentive.
Si l’un de ces signes apparaît, contactez un vétérinaire. Une consultation est également prudente si le comportement devient soudain, intense ou durable.
Empêchez votre chien de manger une herbe récemment traitée avec un produit de jardin. Éloignez-le aussi des plantes inconnues ou toxiques. Les herbes à graines pointues peuvent se loger dans la bouche, le nez, les oreilles ou la peau : examinez votre animal s’il éternue, secoue la tête ou se lèche de façon inhabituelle après une promenade.
Une alimentation complète, de l’exercice adapté et des activités de recherche peuvent contribuer à réduire les comportements liés à l’ennui. Ne changez pas son alimentation et n’ajoutez pas de complément sans conseil professionnel.
Un chien qui grignote occasionnellement de l’herbe tout en restant vif et en bonne santé ne présente généralement pas de motif d’inquiétude immédiate.
Notez la fréquence, le contexte et les éventuels symptômes pendant quelques jours : ces observations seront utiles si vous devez demander l’avis de votre vétérinaire.