Les courgettes sont riches en eau et perdent rapidement leur fermeté après la récolte.
Un mauvais emballage, la condensation ou un séjour trop long au réfrigérateur suffit à les rendre molles.
Voici comment préserver leur texture quelques jours de plus.
Privilégiez des courgettes petites ou moyennes, lourdes pour leur taille, avec une peau brillante et sans coupure. Le pédoncule doit être intact. Les fruits très gros, meurtris ou déjà souples se conservent moins longtemps.
L’humidité laissée sur la peau accélère l’apparition de zones molles et de pourriture. Rangez donc les courgettes sèches et non lavées. Si elles portent un peu de terre, retirez-la délicatement avec un chiffon sec. Lavez-les sous l’eau fraîche seulement juste avant de les cuisiner.
Placez-les dans un sac en papier ouvert ou un sachet plastique perforé. Un contenant entièrement fermé retient la condensation, tandis qu’une courgette laissée sans protection se déshydrate plus vite. Ne les empilez pas sous des produits lourds et manipulez-les le moins possible.
Le bac à légumes offre généralement le meilleur compromis entre fraîcheur et humidité. Éloignez les courgettes des zones les plus froides de l’appareil : une exposition prolongée sous 5 °C peut provoquer des marques creuses, un brunissement et une dégradation plus rapide après la sortie du réfrigérateur.
Pour une qualité optimale à la maison, utilisez-les dans les 3 à 5 jours. Inspectez-les régulièrement et cuisinez d’abord celles qui commencent à perdre leur éclat.
Si elle est seulement un peu flétrie, sans moisissure, odeur anormale ni zone visqueuse, elle peut encore convenir dans une soupe, une sauce, une poêlée ou une purée. Jetez-la si elle suinte, présente une pourriture profonde ou dégage une odeur inhabituelle.
Pour une conservation plus longue, coupez les courgettes en rondelles d’environ 1 cm, blanchissez-les trois minutes dans l’eau bouillante, refroidissez-les dans de l’eau glacée, égouttez-les puis congelez-les. La texture sera plus tendre après décongélation : réservez-les aux soupes, gratins et plats cuisinés.
Conservez les courgettes non lavées, sèches et protégées dans un sac respirant placé dans le bac à légumes. En les utilisant sous quelques jours et en congelant rapidement le surplus, vous éviterez qu’elles finissent molles et oubliées.