Un terreau devenu dur peut repousser l’eau au lieu de l’absorber.
Pour réhydrater un terreau dur, il faut humidifier toute la motte progressivement, puis laisser l’excédent s’évacuer.
Lorsqu’un substrat à base de tourbe ou d’écorce sèche complètement, il peut devenir hydrophobe. La motte se rétracte, se décolle du pot et l’eau emprunte l’espace libre sur les côtés. Elle ressort alors par les trous de drainage tandis que le centre reste sec.
Un pot très léger après l’arrosage, une surface fissurée et un centre sec à quelques centimètres de profondeur confirment généralement ce problème.
Le pot doit posséder des trous. Retirez le cache-pot, puis décollez très légèrement la croûte en surface avec une baguette, sans enfoncer l’outil parmi les racines.
Placez le pot dans une bassine contenant environ 3 à 5 cm d’eau à température ambiante. Laissez le substrat absorber l’eau pendant 20 à 30 minutes. Si la motte est extrêmement sèche, renouvelez une fois avec de l’eau propre.
La surface doit commencer à devenir humide et le pot doit être nettement plus lourd. Vérifiez aussi le centre avec un doigt ou une baguette propre. S’il reste sec, prolongez brièvement le trempage sans dépasser une heure au total.
Laissez le pot s’égoutter complètement, puis videz la soucoupe ou le cache-pot. N’ajoutez pas d’engrais sur une motte desséchée et attendez que la plante ait repris avant de reprendre une fertilisation normale.
Un épisode isolé ne justifie pas forcément un rempotage. Remplacez plutôt le substrat s’il reste compact après réhydratation, dégage une odeur anormale, se draine mal ou est très ancien. Si les racines remplissent presque tout le volume, choisissez un pot percé seulement 2 à 5 cm plus large.
Un bain court par le bas réhumidifie une motte sèche plus régulièrement qu’un grand arrosage versé d’un coup. Contrôlez ensuite l’humidité avant chaque nouvel apport pour éviter de passer du manque d’eau à l’excès.
Sources : Iowa State University Extension et Virginia Cooperative Extension.