Cette salade de lentilles, carottes rôties et fromage frais réunit des lentilles tendres, des légumes caramélisés et une garniture crémeuse. Elle peut être servie tiède ou froide selon la saison.
Prévue pour quatre personnes, elle convient aussi à une préparation à l’avance pour le déjeuner.
Rincez les lentilles sous l’eau froide, puis placez-les dans une casserole avec trois fois leur volume d’eau. Portez à frémissement et laissez cuire pendant 20 à 25 minutes, selon la variété.
Goûtez avant la fin : les lentilles doivent être tendres mais conserver leur forme. Égouttez-les soigneusement, salez légèrement, puis laissez-les tiédir dans un grand saladier.
Préchauffez le four à 200 °C. Épluchez ou brossez les carottes, puis coupez-les en bâtonnets réguliers. Mélangez-les avec une cuillère à soupe d’huile d’olive, le cumin, une pincée de sel et du poivre.
Répartissez-les sur une plaque sans les superposer. Enfournez pendant 25 à 30 minutes en les retournant à mi-cuisson. Elles doivent être tendres et légèrement colorées sur les bords.
Dans un petit bol, mélangez le jus de citron, la moutarde et le miel. Ajoutez progressivement les deux cuillères à soupe d’huile restantes en fouettant. Poivrez et ajustez le sel.
Émincez finement l’oignon rouge. Pour un goût plus doux, laissez-le reposer 10 minutes dans une cuillère de jus de citron, puis égouttez-le avant de l’ajouter.
Versez la vinaigrette sur les lentilles encore tièdes afin qu’elles absorbent une partie de l’assaisonnement. Ajoutez les carottes rôties, l’oignon et les deux tiers du persil. Mélangez délicatement pour ne pas casser les légumes.
Répartissez la salade dans les assiettes. Déposez le fromage frais par petites cuillerées sur le dessus, puis terminez avec le reste de persil et un tour de poivre.
Les lentilles et les carottes peuvent être préparées la veille et conservées séparément au réfrigérateur. Assemblez la salade avec la vinaigrette quelques heures avant le repas, puis ajoutez le fromage frais au dernier moment.
La salade se conserve jusqu’au lendemain dans une boîte fermée. Sortez-la 15 minutes avant de la servir pour que les saveurs soient plus nettes.
Remplacez le persil par de la coriandre ou de la ciboulette. Quelques noix ou graines grillées peuvent ajouter du croquant. Vous pouvez également compléter la salade avec de jeunes pousses juste avant le service.
Cette salade réussit grâce à trois cuissons et textures bien maîtrisées : des lentilles qui restent entières, des carottes rôties et un fromage frais ajouté au dernier moment. Elle constitue un repas simple, coloré et facile à préparer à l’avance.