Cette salade de lentilles et d’aubergines rôties associe des légumes fondants, des lentilles qui gardent leur tenue et une sauce citronnée.
Elle se prépare à l’avance et peut être servie tiède ou à température ambiante.
Rincez les lentilles et placez-les dans une casserole avec trois fois leur volume d’eau froide. Portez à frémissement, puis laissez cuire 22 à 25 minutes. Elles doivent être tendres tout en restant entières. Salez légèrement en fin de cuisson, égouttez-les et laissez-les tiédir.
Préchauffez le four à 210 °C. Coupez les aubergines en cubes de 2 à 3 cm. Mélangez-les avec 2 cuillères à soupe d’huile, le thym, un peu de sel et du poivre. Étalez-les sur une plaque sans les superposer, puis faites-les rôtir 25 à 30 minutes en les retournant à mi-cuisson.
Les cubes doivent être dorés sur les bords et fondants au centre. Laissez-les reposer cinq minutes : trop chauds, ils risqueraient d’écraser les lentilles pendant le mélange.
Dans un grand saladier, fouettez le jus de citron avec la moutarde et l’ail finement râpé. Ajoutez les 2 cuillères à soupe d’huile restantes, puis poivrez. Goûtez avant d’ajouter du sel, car la feta apporte déjà une note salée.
Ajoutez les lentilles tièdes dans le saladier et mélangez pour qu’elles absorbent la sauce. Incorporez ensuite les aubergines, les tomates coupées en deux, l’oignon émincé et le persil ciselé. Terminez par la feta émiettée et remuez avec une grande cuillère, sans tasser.
Pour une salade bien équilibrée, laissez chaque élément refroidir légèrement avant l’assemblage. Conservez-la au réfrigérateur dans un récipient fermé pendant deux jours et sortez-la 20 minutes avant de servir. Si elle paraît sèche, ajoutez une cuillère d’eau et un filet d’huile plutôt qu’une grande quantité de sauce.
La cuisson séparée des lentilles et des aubergines permet de préserver leurs textures. Avec les tomates, les herbes et la feta, cette salade complète reste fraîche, colorée et facile à préparer.