Un poivron encore vert à la fin de l’été n’est pas raté. I
l peut être récolté dès qu’il a atteint sa taille normale et qu’il est ferme, ou rester sur le plant pour développer sa couleur et une saveur généralement plus douce.
La réponse dépend du sens donné au mot mûr. Un poivron vert de taille adulte, ferme, lisse et bien formé est arrivé au stade où il peut être consommé. Il n’a simplement pas atteint sa couleur finale.
Selon la variété, le fruit peut ensuite devenir rouge, jaune, orange, brun ou violet. Les poivrons laissés colorer sur le plant sont généralement plus doux. Certaines variétés sont toutefois destinées à être consommées vertes ou à une autre couleur intermédiaire.
Laissez le fruit continuer à mûrir si les journées restent chaudes, si aucune gelée n’est annoncée et si la plante est saine. Les premiers fruits formés ont les meilleures chances d’atteindre leur couleur finale avant la fin de la saison.
Continuez à arroser régulièrement sans détremper le sol. Évitez un nouvel apport important d’azote : il stimulerait surtout le feuillage. La maturation dépend aussi de la variété et de la température ; elle peut demander plusieurs semaines après le stade vert adulte.
Récoltez lorsque le poivron est gros, ferme et lisse si vous souhaitez le cuisiner immédiatement. Cueillir régulièrement permet aussi à la plante de consacrer ses ressources aux fruits plus jeunes.
En fin de saison, ne laissez pas les fruits exposés à une gelée. Le poivron est une plante sensible au froid. Si une baisse nette des températures ou le premier gel approche, cueillez tous les fruits adultes, qu’ils soient verts ou déjà colorés.
Un poivron adulte qui a déjà commencé à colorer peut poursuivre partiellement son évolution après la cueillette. Un fruit entièrement vert peut parfois changer, mais le résultat est moins régulier et sa qualité ne sera pas forcément équivalente à celle d’un poivron mûri sur la plante.
Conservez les fruits fermes dans un endroit frais, sans les enfermer humides. L’Utah State University recommande de récolter en fin de saison les poivrons verts adultes et ceux légèrement colorés, puis de les garder autour de 10 à 13 °C. Inspectez-les régulièrement et utilisez d’abord ceux qui ramollissent.
Les tiges de poivron sont cassantes. Tenez le fruit sans tirer et coupez son pédoncule avec un sécateur ou des ciseaux propres. Laissez un petit morceau de tige attaché au fruit.
Un voile horticole peut gagner un peu de temps lors de nuits fraîches sans gel important. Installez-le sans écraser les branches et retirez-le ou aérez-le pendant la journée. Cette protection reste temporaire : elle ne transforme pas le poivron en plante résistante au gel.
Gardez les premiers poivrons sur le plant si le temps reste chaud et si vous recherchez une saveur plus douce. Récoltez-les verts lorsqu’ils sont fermes et adultes, ou sans attendre dès qu’un risque de gel apparaît.
Découvrez nos autres conseils pour le potager