Septembre peut être une bonne période pour planter un géranium vivace cultivé en conteneur.
La chaleur estivale baisse, mais le sol conserve encore assez de douceur pour permettre aux racines de commencer à s’installer.
Ce conseil concerne les géraniums vivaces rustiques du genre Geranium, souvent utilisés en bordure ou en couvre-sol. Leurs feuilles sont généralement lobées et leurs fleurs plates possèdent cinq pétales.
Il ne s’applique pas automatiquement aux pélargoniums de balcon, sensibles au gel et souvent hivernés à l’abri.
Après les fortes chaleurs, l’évaporation diminue généralement et les arrosages sont plus faciles à maîtriser. Une terre encore douce permet au plant de produire de nouvelles racines avant le repos hivernal, sans devoir soutenir en même temps une floraison abondante.
Le bénéfice dépend toutefois du climat et du sol. Une plantation automnale réussit surtout lorsque l’hiver n’arrive pas brutalement et que l’eau ne stagne pas autour de la motte.
Vérifiez l’étiquette de la variété. Certains géraniums vivaces apprécient le soleil, tandis que d’autres poussent mieux à mi-ombre ou sous des arbustes clairs. Tous demandent un sol qui ne reste pas saturé d’eau en hiver.
Respectez aussi la largeur adulte indiquée sur le pot. Une petite touffe peut s’étaler fortement et couvrir les plantes voisines après quelques saisons.
Ajoutez une fine couche de compost mûr en surface si la terre est pauvre. Évitez un engrais riche en azote à l’automne, qui stimulerait des feuilles tendres peu utiles avant l’hiver.
Surveillez l’humidité tant que les racines n’ont pas exploré le sol autour de la motte. Arrosez lorsque la terre commence à sécher en profondeur, plutôt qu’un peu chaque jour.
Un paillage léger limite le dessèchement et les mauvaises herbes. Laissez toutefois le collet dégagé afin d’éviter une humidité constante au centre de la plante.
La Royal Horticultural Society précise que les géraniums vivaces en conteneur peuvent être plantés lorsque le sol n’est pas gorgé d’eau, mais qu’ils s’établissent plus rapidement au printemps. En terre lourde et mal drainée, une plantation de début de printemps est préférable, car un jeune plant peut pourrir pendant un hiver humide.
Attendez également si de fortes gelées sont imminentes, si la parcelle est déjà détrempée ou si le plant est très petit et insuffisamment enraciné.
Les périodes, conditions de plantation et préférences de sol sont détaillées dans le guide des géraniums vivaces de la Royal Horticultural Society.
Septembre offre des températures plus douces et un sol encore favorable à l’enracinement. Mais cette période n’est réellement intéressante que dans une terre drainée et assez longtemps avant les fortes gelées. En sol lourd ou dans une région froide, mieux vaut patienter jusqu’au printemps.