Ce pain d’épices moelleux au miel possède une mie souple, un parfum chaleureux et une croûte légèrement brillante.
La cuisson douce préserve son humidité et laisse les épices se développer sans amertume.
Le miel retient naturellement l’humidité, tandis que le lait et le beurre assouplissent la pâte. Il faut toutefois chauffer les ingrédients liquides sans les faire bouillir, puis attendre qu’ils tiédissent avant de les verser sur les œufs.
Préchauffez le four à 160 °C. Faites chauffer doucement le lait avec le miel et le beurre. Mélangez jusqu’à obtenir un liquide homogène, puis laissez tiédir quelques minutes.
Dans un saladier, fouettez les œufs avec le sucre roux jusqu’à ce que le mélange soit lisse. Il n’est pas nécessaire de le faire fortement mousser.
Mélangez la farine, la levure, les épices et le sel. Incorporez-en la moitié aux œufs, puis versez progressivement le mélange tiède au miel. Ajoutez le reste des poudres et remuez juste assez pour ne plus voir de farine.
Beurrez et chemisez le moule avec du papier cuisson. Versez la pâte, égalisez la surface et tapotez légèrement le moule pour chasser les grosses bulles d’air.
Enfournez pour 50 à 55 minutes. Vérifiez la cuisson avec une lame : elle doit ressortir sans pâte liquide. Laissez reposer 10 minutes avant de démouler sur une grille.
Si le dessus colore trop vite, protégez-le avec une feuille de papier cuisson en fin de cuisson. Une fois froid, emballez le pain d’épices et attendez idéalement jusqu’au lendemain : la mie deviendra plus régulière et les parfums seront mieux répartis.
Servi en tranches, ce pain d’épices reste tendre plusieurs jours dans une boîte bien fermée. Sa cuisson modérée et son repos font toute la différence.