Le gratin d’œufs à la béchamel transforme des ingrédients simples en un plat chaud, crémeux et généreux.
La réussite tient surtout à une sauce bien lisse, des œufs cuits juste comme il faut et un passage au four assez court pour dorer le dessus sans dessécher l’ensemble.
Déposez les œufs dans une casserole et couvrez-les d’eau froide. Portez à frémissement, puis comptez 9 minutes. Transférez-les aussitôt dans un grand bol d’eau froide. Ce refroidissement arrête la cuisson et facilite l’écalage.
Écalez les œufs, coupez-les en deux dans la longueur et réservez-les. Beurrez un plat à gratin assez large pour les disposer en une seule couche.
Faites fondre les 50 g de beurre dans une casserole. Ajoutez la farine et mélangez au fouet pendant une minute, sans laisser colorer. Versez progressivement le lait, d’abord en petite quantité, en fouettant après chaque ajout.
Laissez épaissir 5 à 7 minutes sur feu moyen-doux. La sauce doit napper la cuillère tout en restant assez souple pour envelopper les œufs. Salez modérément, poivrez et ajoutez la muscade.
Versez une fine couche de sauce dans le fond du plat. Rangez les demi-œufs, face coupée vers le haut, puis recouvrez-les avec le reste de béchamel. Répartissez le fromage râpé de manière régulière.
Cette disposition protège les œufs de la chaleur directe. Elle permet aussi à la sauce de rester crémeuse sous la croûte gratinée.
Préchauffez le four à 190 °C. Enfournez le gratin pendant 18 à 22 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit bien doré et que la sauce frémisse sur les bords. Si nécessaire, terminez par une à deux minutes sous le gril en surveillant constamment.
Laissez reposer le plat 5 minutes avant de servir. La béchamel se stabilise légèrement et reste plus facile à répartir. Accompagnez ce gratin d’une salade verte, de brocoli vapeur ou d’épinards poêlés.
Pour une préparation à l’avance, cuisez les œufs et la sauce séparément, puis assemblez le plat lorsqu’ils sont froids. Conservez-le couvert au réfrigérateur et enfournez-le le jour même.
Une béchamel souple, des œufs refroidis après cuisson et un gratinage court suffisent pour obtenir un plat crémeux, doré et équilibré. Servez-le bien chaud, après quelques minutes de repos.