Faut-il éplucher la courge butternut avant de la cuire ? Pas toujours. Sa peau est comestible, mais elle reste plus ou moins ferme selon la maturité de la courge et le mode de cuisson choisi.
Pour une cuisson entière, en deux ou dans un potage longuement mijoté, l’épluchage peut souvent être évité. Pour des cubes poêlés ou une préparation très lisse, il reste préférable.
Oui, la peau de la butternut peut être consommée lorsqu’elle est saine et correctement lavée. Elle s’attendrit pendant une cuisson longue, mais ne disparaît pas complètement.
Une petite courge récemment récoltée possède généralement une peau plus fine. Une butternut conservée plusieurs mois peut avoir une enveloppe plus coriace, qui reste perceptible même après cuisson.
Lavez et séchez la courge, puis piquez la peau à plusieurs endroits avec la pointe d’un couteau. Déposez-la sur une plaque et faites-la cuire jusqu’à ce qu’elle soit tendre.
Une fois cuite et suffisamment refroidie pour être manipulée, ouvrez-la, retirez les graines et prélevez la chair à la cuillère. La peau sert alors d’enveloppe pendant la cuisson et n’a pas besoin d’être consommée.
Coupez la courge dans la longueur, retirez les graines et posez les deux moitiés sur une plaque. La peau aide la chair à conserver sa forme et facilite le service.
Après cuisson, vous pouvez manger la peau si elle est devenue tendre ou simplement récupérer la chair avec une cuillère. Cette méthode convient aux purées, aux soupes et aux butternuts farcies.
La peau peut être laissée si la courge est jeune, saine et longuement cuite avant d’être mixée avec un appareil puissant. Le résultat peut toutefois être légèrement moins fin.
Épluchez la butternut si sa peau semble épaisse, si elle présente des marques difficiles à nettoyer ou si vous souhaitez obtenir un velouté parfaitement lisse.
Une cuisson rapide à la poêle ne suffit généralement pas à rendre la peau aussi tendre que la chair. Elle peut former une bordure ferme autour des cubes.
Retirez-la également pour les gratins, les currys courts, les salades tièdes et les recettes dans lesquelles tous les morceaux doivent présenter une texture uniforme.
Utilisez une planche stable posée sur un linge légèrement humide. Ne tentez pas de maintenir une courge qui roule tout en forçant avec le couteau.
Si la peau est très dure, faites précuire la butternut entière pendant environ 10 minutes dans un four à 180 °C, puis laissez-la tiédir. La peau sera un peu plus souple et plus facile à retirer.
Cette courte précuisson ne remplace pas la cuisson finale. Adaptez ensuite le temps prévu dans la recette, car la chair aura déjà commencé à chauffer.
Retirez les zones abîmées, molles, fendues ou moisies. Si la courge dégage une odeur inhabituelle, présente une chair visqueuse ou une altération profonde, ne la consommez pas.
Une peau très marquée ne doit pas simplement être dissimulée dans un potage. Examinez aussi la chair après la découpe.
Les graines peuvent être rincées, séchées puis rôties au four avec un peu d’huile et des épices. Retirez les filaments avant cuisson et surveillez-les, car elles peuvent colorer rapidement.
La butternut ne doit donc pas être systématiquement épluchée. Gardez la peau pour une cuisson entière, en deux ou pour une soupe rustique. Retirez-la lorsque la cuisson est courte ou lorsque vous recherchez une texture particulièrement fine et régulière.