Planter les bulbes de printemps en automne leur laisse le temps de s’enraciner avant le froid.
Pour obtenir un massif régulier, il faut surtout respecter la profondeur, l’espacement et le drainage adaptés au calibre de chaque bulbe.
Les tulipes, narcisses et crocus se plantent généralement lorsque le sol commence à refroidir, sans être gelé ni détrempé. Dans de nombreuses régions tempérées, la période va de septembre à novembre. Les narcisses et les petits bulbes peuvent être installés assez tôt. Les tulipes peuvent attendre que les températures soient plus fraîches, notamment si l’automne reste doux.
Adaptez toujours la date au climat local et aux indications figurant sur l’emballage de la variété. Un sol saturé d’eau est une raison valable de reporter la plantation.
Un repère pratique consiste à recouvrir le bulbe d’une hauteur de terre équivalente à environ deux fois sa propre hauteur. La mesure se prend depuis la base du bulbe jusqu’à la surface du sol. Les gros bulbes sont donc installés plus profondément que les petits.
Dans une terre lourde, restez dans la partie basse de la fourchette et améliorez le drainage de l’ensemble de la zone. Dans une terre très légère, une plantation légèrement plus profonde peut limiter les variations de température.
Les petits crocus et muscaris peuvent être espacés de 5 à 8 cm. Pour les tulipes et les narcisses, prévoyez plutôt 10 à 15 cm. Une plantation serrée donne un effet dense dès la première floraison, mais laisse moins de place aux bulbes qui se multiplient. Pour un massif durable, évitez que les bulbes se touchent.
Ameublissez la terre, puis posez chaque bulbe avec sa base plate vers le bas et sa pointe vers le haut. Si le sens d’un petit bulbe est difficile à reconnaître, placez-le sur le côté : la pousse retrouvera généralement la verticale. Recouvrez avec une terre fine sans appuyer fortement sur le bulbe.
Choisissez un emplacement où l’eau ne forme pas de flaque après la pluie. Mélanger du compost mûr à la terre peut améliorer sa structure, mais une simple couche de gravier au fond du trou ne corrige pas un sol compact et peut retenir l’eau. Dans une zone très humide, une plate-bande légèrement surélevée est souvent plus efficace.
Arrosez légèrement après la plantation seulement si le sol est sec. Marquez ensuite l’emplacement pour ne pas abîmer les bulbes lors des travaux d’hiver.
Disposez les bulbes au sol avant de creuser afin de vérifier l’équilibre du dessin. De petits groupes irréguliers paraissent généralement plus naturels que des lignes isolées. Avec une profondeur cohérente, un espace suffisant et une terre drainante, les premières pousses pourront émerger régulièrement au printemps.