Ce bœuf mijoté reprend l’esprit généreux des plats du Nord, avec beaucoup d’oignons et une sauce liée au pain d’épices, mais sans bière ni autre alcool. Le bouillon, le jus de pomme et le thé noir donnent une sauce profonde, légèrement douce et bien équilibrée.
Le thé noir apporte une légère amertume et des notes tanniques qui empêchent le jus de pomme et le pain d’épices de rendre la sauce trop sucrée.
Coupez le bœuf en cubes de 4 à 5 cm et séchez-les avec du papier absorbant. Faites chauffer l’huile et le beurre dans une cocotte. Dorez la viande en trois fois, sans entasser les morceaux. Salez légèrement, poivrez, puis réservez.
Émincez les oignons et coupez les carottes en rondelles épaisses. Versez-les dans la même cocotte avec une pincée de sel. Faites cuire 12 à 15 minutes à feu moyen, en remuant, jusqu’à ce que les oignons deviennent souples et commencent à colorer.
Versez le jus de pomme et le thé noir. Grattez le fond de la cocotte pour décoller les sucs. Remettez la viande, puis ajoutez le bouillon, le thym et le laurier. Le liquide doit presque couvrir les morceaux sans les noyer complètement.
Tartinez les tranches de pain d’épices de moutarde. Posez-les sur le mijoté, face moutardée contre la sauce. Elles vont se défaire progressivement et épaissir le jus sans former de morceaux.
Couvrez et laissez cuire environ 2 heures 15 à feu très doux. Remuez délicatement toutes les 30 minutes. Retirez ensuite le couvercle et poursuivez 20 à 30 minutes si la sauce doit encore réduire. La viande est prête lorsqu’elle se défait facilement à la fourchette.
Si elle est trop épaisse, ajoutez un peu de bouillon chaud. Si elle reste liquide, laissez mijoter à découvert. Une sauce trop douce peut être rééquilibrée avec une petite cuillère de moutarde supplémentaire, un peu de poivre et une pincée de sel.
Oui, et le plat est souvent encore meilleur le lendemain. Laissez-le refroidir rapidement, conservez-le couvert au réfrigérateur, puis réchauffez-le doucement en ajoutant une ou deux cuillères de bouillon si nécessaire.
Laissez reposer le mijoté 15 minutes avant de servir avec une purée de pommes de terre, des frites au four ou du pain. Enregistrez cette adaptation pour les jours où vous souhaitez une sauce sombre et parfumée sans utiliser d’alcool.