Une tomate peut se fendre alors qu’elle est encore verte ou commence seulement à rougir.
Ce défaut est rarement une maladie : il apparaît surtout lorsque le fruit grossit plus vite que sa peau ne peut s’étirer.
Après une période sèche, une forte pluie ou un arrosage abondant apporte soudain beaucoup d’eau aux racines. La chair de la tomate se gorge d’eau et gonfle rapidement. Si l’épiderme n’est pas assez souple pour suivre cette croissance, il craque.
La chaleur et une humidité élevée peuvent aussi accélérer le développement du fruit. Les grosses tomates et certaines variétés anciennes sont souvent plus sensibles que d’autres.
Une fissure radiale part du pédoncule et descend sur le côté. Une fissure concentrique forme des anneaux autour du sommet. Dans les deux cas, la cause est généralement physiologique. Une ouverture profonde reste toutefois une porte d’entrée pour les champignons, les bactéries et les insectes.
Récoltez-la rapidement. Si la fissure est récente, sèche, peu profonde et que le fruit ne présente aucune altération, lavez-le sous l’eau courante, retirez largement la zone abîmée et utilisez la tomate sans attendre, de préférence cuite.
Jetez le fruit s’il est moisi, visqueux, très mou, malodorant ou si la fissure suinte et semble pourrie. Ne le laissez pas sur le plant, car il peut attirer des insectes et continuer à se dégrader.
La sensibilité varie selon les variétés. Lors de l’achat des graines ou plants, recherchez les mentions indiquant une bonne résistance à l’éclatement. Les tomates de petit calibre ont également tendance à moins se fendre que certains gros fruits charnus.
Des arrosages réguliers, un sol paillé et une récolte anticipée avant les fortes pluies réduisent nettement les fissures. Une tomate déjà ouverte doit être cueillie et inspectée rapidement pour éviter qu’elle ne pourrisse sur le pied.