Une tomate qui développe une tache sombre à l’opposé du pédoncule souffre généralement de pourriture apicale.
Malgré son aspect inquiétant, ce trouble n’est pas une maladie contagieuse : il apparaît lorsque le fruit en croissance reçoit trop peu de calcium.
Le premier signe est une zone brun clair ou verdâtre située à l’extrémité du fruit, là où se trouvait la fleur. Elle s’agrandit, devient noire, sèche et légèrement creusée. Le phénomène touche souvent les premières tomates, alors qu’elles sont encore vertes et en cours de grossissement.
Une moisissure peut ensuite coloniser la partie abîmée, mais elle n’est pas la cause initiale. Les fruits déjà atteints ne retrouveront pas un aspect normal.
Le calcium circule avec l’eau absorbée par les racines. Une terre qui sèche fortement puis reçoit beaucoup d’eau perturbe ce transport. Les fortes chaleurs, des racines blessées ou confinées, ainsi qu’un excès d’engrais azoté peuvent également favoriser le problème.
Le sol contient souvent assez de calcium. Ajouter systématiquement de la chaux, des coquilles broyées ou un complément calcique sans analyse ne corrige donc pas nécessairement la cause. Les pulvérisations de calcium sur les feuilles sont également peu efficaces pour atteindre le fruit.
Coupez les tomates fortement abîmées afin que la plante consacre ses ressources aux fruits sains. Jetez-les si la zone est largement dégradée ou moisie.
Maintenez le sol uniformément frais, sans le détremper. Arrosez lentement au pied lorsque les premiers centimètres commencent à sécher. En pot, contrôlez plus souvent l’humidité, car le substrat se dessèche rapidement.
Déposez une couche de paillis autour du plant sans la coller contre la tige. Elle limite l’évaporation et réduit les variations brutales d’humidité.
Respectez les doses du fabricant et n’appliquez pas d’engrais sur un sol sec. Un excès d’azote stimule une croissance rapide qui peut accentuer le déséquilibre. Une analyse du sol reste la meilleure base avant de corriger le calcium ou le pH.
Pas forcément. Une fois l’arrosage stabilisé, les fruits formés ensuite peuvent rester parfaitement sains. Certaines variétés à gros fruits sont plus sensibles que les tomates cerises ; changer de variété peut aider si le problème revient chaque année.
Le noircissement à l’extrémité des tomates provient le plus souvent d’un approvisionnement irrégulier du fruit en calcium. Un arrosage constant, un paillage adapté et une fertilisation mesurée protègent mieux les nouvelles tomates qu’un ajout de calcium effectué au hasard.