Le bouturage de la sauge permet de multiplier rapidement une plante aromatique ou une variété ornementale que l’on souhaite conserver.
La réussite dépend surtout du choix de la tige, d’un substrat drainant et d’une humidité sans excès.
Au printemps et au début de l’été, utilisez des pousses encore tendres. En août et en septembre, prélevez plutôt des tiges semi-aoûtées : leur base commence à se raffermir tandis que leur extrémité reste souple.
Cette méthode convient à la sauge officinale et à de nombreuses sauges ornementales. Les variétés annuelles sont généralement semées, tandis que certaines sauges vivaces peuvent aussi être divisées au printemps.
Prélevez le matin une pousse vigoureuse, sans fleur ni bouton floral. La tige doit être exempte de taches, de parasites et de parties desséchées. Coupez un segment de 5 à 8 cm en conservant plusieurs paires de feuilles.
Préparez plusieurs boutures : toutes ne s’enracineront pas forcément au même rythme.
Recoupez la base juste sous un nœud, c’est-à-dire sous le point où une paire de feuilles rejoint la tige. Retirez délicatement les feuilles de la moitié inférieure. Aucune feuille ne doit être enterrée.
Si les feuilles restantes sont très grandes, réduisez légèrement leur surface. L’hormone de bouturage est facultative pour la sauge officinale.
Mélangez deux volumes de terreau léger avec un volume de perlite ou de sable grossier. Humidifiez, puis laissez l’excédent d’eau s’écouler. Faites un trou avec un crayon et insérez la bouture sur 2 à 3 cm.
Tassez doucement autour de la tige. Plusieurs boutures peuvent être placées autour du bord d’un même pot, sans que leurs feuilles se touchent.
Placez le pot à la lumière vive sans soleil direct. Couvrez-le avec un sac transparent sans contact avec le feuillage, ou utilisez une mini-serre munie d’aérations. Ouvrez chaque jour quelques minutes pour renouveler l’air.
Le substrat doit rester légèrement humide, jamais détrempé. Retirez immédiatement une feuille ou une bouture qui noircit.
L’enracinement demande souvent quatre à six semaines. Une nouvelle pousse ou une légère résistance lorsque l’on tire doucement sur la tige indique généralement que des racines se sont formées.
Ne déterrez pas régulièrement la bouture pour vérifier. Lorsque les racines sont bien installées, repiquez chaque jeune sauge dans un pot individuel et habituez-la progressivement à davantage de lumière.
Une tige fleurie consacre son énergie à la floraison plutôt qu’aux racines. Un terreau compact, une soucoupe pleine d’eau ou une cloche fermée en permanence favorisent la pourriture. Le soleil direct peut également faire monter rapidement la température sous la protection.
Les boutures de fin d’été doivent passer leur premier hiver dans un endroit lumineux, aéré et protégé des fortes gelées avant une plantation au printemps.
Pour bouturer la sauge, choisissez une pousse sans fleur, coupez sous un nœud et surveillez surtout l’excès d’humidité. Prélevez plusieurs tiges le même jour, étiquetez-les et notez la date d’apparition des premières pousses.