Porter un chat sans lui faire peur demande moins de force que d’attention.
Avant tout geste, il faut observer son attitude, respecter son refus et soutenir correctement tout son corps.
Tous les chats n’aiment pas être portés. Approchez lentement, à sa hauteur, sans le surprendre ni le coincer. Présentez une main et laissez-le venir. Un corps souple, des oreilles en position naturelle et une approche volontaire indiquent qu’il est plutôt détendu.
Renoncez s’il s’éloigne, s’aplatit, se raidit, agite fortement la queue, plaque les oreilles, grogne ou souffle. Le forcer risque d’augmenter sa peur et de provoquer griffures ou morsures.
Glissez doucement une main sous le thorax, juste derrière les pattes avant. Ce premier appui doit rester stable sans comprimer la poitrine.
Placez immédiatement l’autre main sous les pattes arrière et le bassin. Les membres postérieurs ne doivent pas rester suspendus dans le vide.
Soulevez-le sans mouvement brusque et gardez-le près de vous. Maintenez ses quatre membres soutenus, mais ne serrez pas fortement ses flancs et ne bloquez pas sa tête.
Une tension soudaine, des mouvements pour s’échapper ou un miaulement inhabituel indiquent qu’il faut écourter le contact. La plupart des chats préfèrent des manipulations brèves.
Descendez lentement le chat jusqu’au sol. Attendez que ses quatre pattes soient proches du support avant de relâcher vos mains, afin qu’il ne soit pas obligé de sauter de vos bras.
Un chat âgé, blessé, convalescent ou souffrant d’arthrose peut ressentir une douleur lors du soulèvement. Ne le portez que si nécessaire, soutenez son corps de façon uniforme et demandez conseil à un vétérinaire si la manipulation paraît douloureuse.
Sources : Cats Protection et Feline Veterinary Medical Association.
La bonne méthode repose sur trois principes : obtenir l’accord du chat, soutenir la poitrine et l’arrière-train, puis le reposer dès qu’il manifeste un inconfort.