Se laver les mains à l’eau chaude est un geste courant, souvent perçu comme plus hygiénique. Pourtant, cette idée reçue est contredite par les études scientifiques.
Non seulement l’eau chaude ne tue pas les microbes sur vos mains, mais elle peut aussi présenter certains inconvénients pour votre peau et votre santé. Voici ce qu’il faut vraiment savoir pour adopter les bons réflexes.
L’eau chaude utilisée au robinet domestique varie généralement entre 40 °C et 50 °C. Or, pour tuer efficacement la majorité des bactéries et virus, il faudrait atteindre des températures d’au moins 60 °C voire plus. À ces niveaux, l’eau serait trop chaude pour la peau humaine et entraînerait des brûlures en quelques secondes.
Des chercheurs de l’Université Rutgers ont démontré que la température de l’eau n’avait pas d’impact significatif sur l’élimination des microbes. Leur étude a comparé différents lavages à l’eau froide, tiède et chaude, avec des résultats similaires en termes de propreté. Ce qui fait réellement la différence, c’est l’action mécanique du lavage et l’utilisation du savon.
L’eau chaude a tendance à dessécher la peau et à altérer la barrière cutanée naturelle. Cela peut entraîner des irritations, des rougeurs ou des microfissures. Ces petites lésions rendent la peau plus vulnérable aux infections et favorisent la prolifération des bactéries, à l’inverse de l’effet recherché.
Croire que l’eau chaude suffit peut inciter à négliger l’usage du savon ou à raccourcir le temps de lavage. Cette fausse impression de protection est l’un des pièges de cette idée reçue, pourtant très répandue.
Le savon est l’élément clé d’un lavage de mains efficace. Il permet de déloger les microbes en dissolvant les graisses et les salissures qui les retiennent sur la peau. L’eau, qu’elle soit froide ou tiède, ne fait que faciliter le rinçage.
Un lavage efficace doit durer au moins 20 secondes. Il est essentiel de frotter toutes les zones : paumes, dos des mains, espaces entre les doigts, pouces et sous les ongles. Ce sont ces gestes, associés au savon, qui assurent une hygiène optimale.
L’eau tiède est idéale : elle est confortable, non agressive pour la peau et tout aussi efficace pour le lavage que l’eau chaude. En période de forte affluence dans les lieux publics, même l’eau froide reste une bonne option si le savon et le temps de lavage sont respectés.
En résumé, l’eau chaude ne rend pas vos mains plus propres. Mieux vaut privilégier une eau tiède ou froide, un bon savon, et surtout une durée de lavage suffisante. Pour préserver votre santé et celle de votre entourage, adoptez les bons gestes et oubliez les idées reçues.
Faut-il éviter le fromage le soir pour mieux dormir ?
Un savon liquide naturel pour 40 % d’économies