En février, beaucoup de jardiniers prennent leur sécateur avec une bonne intention : nettoyer les agapanthes avant le printemps.
Pourtant, ce geste apparemment simple peut affaiblir la plante et compromettre sa floraison estivale.
Faut-il vraiment couper les feuilles en fin d’hiver ?
La réponse dépend de plusieurs facteurs essentiels que peu de personnes prennent en compte.
Les agapanthes sont des plantes vivaces qui suivent un rythme bien précis. On distingue deux grands types :
Elles conservent leurs feuilles en hiver. Même si le feuillage jaunit ou s’abîme légèrement avec le froid, il reste actif et protège la souche.
Elles perdent naturellement leurs feuilles en automne ou en hiver. Dans ce cas, le feuillage sec peut être retiré sans risque majeur.
Le problème survient lorsque l’on applique la même méthode à toutes les variétés, sans tenir compte de leur nature.
Février reste un mois froid, marqué par des gelées tardives dans de nombreuses régions. Supprimer le feuillage à ce moment précis peut entraîner plusieurs conséquences :
Les feuilles agissent comme une barrière naturelle. Les retirer expose le cœur de la plante aux variations brutales de température.
Même affaiblies, les feuilles encore partiellement vertes continuent de participer au stockage des nutriments. Les couper trop tôt réduit les réserves nécessaires à la floraison.
Une plante stressée en fin d’hiver peut produire moins de hampes florales en été. Le résultat se voit plusieurs mois plus tard.
La période idéale se situe généralement à la fin de l’hiver ou au tout début du printemps, lorsque les risques importants de gel sont écartés.
Plutôt que de couper systématiquement, il est préférable de :
L’excès d’humidité est plus dangereux que le froid pour les agapanthes. Un sol bien drainé limite les risques de pourriture.
Un paillis protège la souche contre les gelées tardives tout en laissant respirer la plante.
Si de jeunes feuilles apparaissent, cela signifie que la reprise est proche. L’intervention pourra alors être faite avec précision.
La précipitation. Beaucoup pensent qu’un nettoyage précoce stimule la croissance. En réalité, respecter le rythme naturel de la plante donne de meilleurs résultats. Les agapanthes sont robustes, mais elles réagissent mal aux interventions trop hâtives.
Couper les feuilles des agapanthes en février n’est pas systématiquement recommandé. Tout dépend de la variété et des conditions climatiques. Dans la majorité des cas, attendre quelques semaines supplémentaires permet d’assurer une floraison plus abondante et une plante plus vigoureuse.
Un simple geste différé peut faire toute la différence entre une floraison moyenne et un massif spectaculaire en été.
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