Fin août peut déjà ouvrir la saison de plantation de certains bulbes comestibles. Mais tous ne suivent pas le même calendrier. Cette sélection de six bulbes à planter fin août au potager distingue les plantations réellement adaptées de celles à réserver aux régions douces ou à reporter en septembre.
Ici, le mot « bulbes » est utilisé au sens horticole large : il comprend aussi les cormes, bulbilles et gousses servant à multiplier les plantes. Travaillez dans un sol ameubli, sans fumier frais et surtout bien drainé. En terre lourde, plantez sur une petite butte ou dans un contenant.
Si le sol reste très chaud et sec à la fin août, plantez seulement le safran et les bulbilles vivaces disponibles. Attendez septembre pour les oignons et les ails. Cette prudence limite les démarrages trop précoces et les risques de pourriture après les premières pluies.
Plantez uniquement des cormes certifiés de Crocus sativus, en plein soleil, à 10 ou 15 cm de profondeur et environ 10 cm d’intervalle. La floraison peut commencer en automne, mais elle est parfois plus modeste la première année. Ne confondez jamais le safran avec le colchique, qui est toxique.
Dans les régions aux automnes doux, les bulbilles peuvent être installées dès que les nuits rafraîchissent, souvent entre toute fin août et septembre. Enfoncez-les pointe vers le haut, en laissant seulement la pointe affleurer. Espacez-les de 8 à 10 cm. Ailleurs, attendez septembre ou octobre.
Cette plante vivace produit des bulbilles au sommet de ses tiges en fin d’été. Replantez-les rapidement, pointe vers le haut, à 2,5 à 5 cm de profondeur et environ 15 cm d’intervalle. Les jeunes feuilles se récoltent comme de la ciboule, tandis que les nouveaux bulbilles se forment au fil des saisons.
Ses bulbilles sèches se divisent et se replantent de la fin de l’été au début de l’automne. Placez-les à environ 5 cm de profondeur, espacées de 15 à 20 cm, dans un sol souple. Le feuillage repart avec les pluies et peut fournir plusieurs coupes, à condition de laisser le cœur de la touffe en place.
Ce choix demande de la patience. Les bulbilles aériennes plantées à la fin de l’été, surtout en climat frais, donnent généralement un petit bulbe rond la première saison. Celui-ci doit ensuite être replanté pour obtenir une tête plus développée l’année suivante. Enterrez les bulbilles à 2 ou 3 cm et marquez bien le rang.
Malgré son nom, il est botaniquement proche du poireau. Dans un climat doux, les grosses gousses peuvent être mises en terre dès la fin août si le sol n’est plus brûlant. Ailleurs, attendez le début de l’automne. Plantez chaque gousse pointe vers le haut, à 5 ou 8 cm de profondeur et 20 cm d’intervalle.
Arrosez une seule fois pour mettre la terre en contact avec les bulbes, puis restez modéré. Un sol constamment humide favorise les pourritures. Désherbez à la main et évitez de bêcher profondément près des rangs. Une étiquette avec le nom et la date est particulièrement utile pour les bulbilles vivaces, faciles à oublier en hiver.
À fin août, plantez sans hésiter le safran dans un sol drainant et profitez des bulbilles vivaces fraîchement récoltées. Pour les oignons et les ails, laissez la météo décider : un report de quelques semaines vaut mieux qu’une plantation trop chaude. Enregistrez cette liste et notez les variétés adaptées à votre région avant l’achat.
Sources : RHS – culture du safran, University of Minnesota Extension – oignon rocambole et RHS – bulbilles d’oignon d’automne.